El Ashtanga Vinyasa Yoga es una variedad del Hatha Yoga que goza de una creciente popularidad en las últimas décadas.

La práctica del Ashtanga Vinyasa Yoga se divide en 6 series de movimientos. Cada una de estas series esta compuesta por Asanas o posturas que se encuentran enlazadas entre si por la respiración Ujjai. Normalmente un practicante de Ashtanga Yoga debe practicar y perfeccionar una serie durante años antes de poder pasar a la siguiente.

Durante una sesión o clase de yoga, el practicante se sumerge poco a poco en la experiencia hasta encontrarse completamente inmerso en un estado de “meditación en movimiento”. Las interferencias de la mente y del exterior se desvanecen y la atención se enfoca en los distintos aspectos de la práctica.

Además de las Asanas y la respiración Ujjai, existen otros dos elementos claves en esta modalidad de Yoga, estos son las Bandhas y los Drishtis.

Las Bandhas son llaves que consisten en la contracción de ciertos músculos del cuerpo mientras otros permanecen relajados. La práctica de las Bandhas en combinación con las asanas y la respiración, permite acceder a reservas de energía dentro del cuerpo que normalmente no se utilizan

Este tipo de yoga se caracteriza por el carácter dinámico de la práctica y la fluidez de sus movimientos.

Poco se sabe sobre el origen de esta disciplina, la versión mas extendida  indica que el origen del Ashtanga Vinyasa Yoga se remontaría a muchos siglos de antigüedad, aunque luego habría caído en el olvido. No sería hasta 1931 que este sistema vuelve a ver la luz. Según cuenta la historia, Krishnamacharya (el principal impulsor de esta disciplina), se habría topado con un antiguo manuscrito llamado Yoga Korunta, en la biblioteca de Calcuta. En este manuscrito se encontraban descritas las 6 series del Ashtanga Yoga. A pesar del lamentable estado en que se encontraba este manuscrito, a partir de ese momento Krishnamacharya se habría dedicado a recomponer y estudiar estas series, y posteriormente a transmitir y promover el Ashtanga Yoga, siendo su alumno mas emblemático Sri Krishna Pattabhi Jois.

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